Парохијско писмо за март 2024. – Priest’s Letter for March 2024.
~ ПАРОХИЈСКО ПИСМО ЗА МАРТ 2024. ГОДИНЕ ~
Поука Светог Севастијана Џексонског за дане поста.
У наше време поново је Исус Христос знак против којег ће се говорити (Лк. 2, 34). Јесмо ли, љубљена браћо и сестре, спремни да делимо ова предвиђања и страдамо са нашим Господом? Јесмо ли од оних који ће поново подићи многе у Израиљу (Лк. 2, 34)? Који су они који припадају дружини која ће пасти? Ако нисмо од оних који већ леже на дну амбиса, и који никад неће устати, можемо ли ласкати самимима себи да нисмо од оних који ће пасти или од оних који могу пасти? Реч Божја, у овом случају, не помиње оне који леже на дубини осуде, већ оне које ће оборити и оне које ће подићи када стану пред Исуса Христа?
Чувајте се самозаваравања! Чувајте се преваре непријатеља! Не мислите да је човек прави ученик Библије само зато што тако много пасуса може издекламовати напамет. Зар није први који паде са највише степенице у најдубљи понор, зар није Сатана знао Реч Божју? Да, пре него што ју је људска рука записала у књигу. Гледајте и видите како ђаво цитира из Би- блије када искушава Господа у пустињи, и каже: Јер анђелима својим заповеда за Тебе да Те чувају по свем путевима твојим. На руке ће Те узети да где не запнеш за камен ногом својом (Пс 90, 11-12). Ђаво наставља речи које долазе одмах после ових, које кажу: На лава и на аспиду наступаћеш и газићеш лавића и змаја (Пс 90, 13).
Сада, у овом времену комфора и луксуза и цивилизације, дође несрећа на вас, о хришћани! Сада, у ове дане, када се многи вољно и невољно клањају пред златним телетом, кушају вас, о хришћани. Сада, у ове дане просвећења, када је разум као бог постављен изнад свега, одвојен од живе вере појединачне душе и лишен уздаха срца, осећате ненормалне услове света у којем живите и такође носите тежи крст за спас ваше слабије браће, о хришћани! Сада у овом времену сумње, сукобљених тежњи и различитих мишљења, очи свих искрених тражитеља истине гледају ка нама који припадамо православној вери. Боримо се! Стојмо чврсто и будимо искрени у свом великом веровању! Осетимо своју огромну одговорност што можемо живети по светим учењима Христове Православне Цркве.
Искористимо ту посебну привилегију. Искористимо прилике које нам овај нарочити период пружа. То је наш дан спасења. То је време да хришћани делају и моле се. Испитајмо сами себе на исповести и обогатимо своје искуство. Обновимо се у покајању, осветимо себе у непрестаној молитви, с циљем да постанемо вредни најближег јединства са нашим Спаситељем учествујући у Његовом светом Телу и пречистој Крви и тиме живимо у заједници са Богом. А онда нас, кад уђемо у хармонију са свеправедним, свемудрим, сведобром Духом Божјим, који обитава у Његовој Цркви, никакве несреће, никакви прогони неће нас удаљити од те Стене Спасења, и са јаснијим разумевањем певаћемо са Црквом Божијом: Сила је моја и песма моја Господ, који ме избави; Он је мој Бог, и славићу га; Бога Оца мога, и узвишаваћу Га (2 Мој 15, 2). Амин.
~ PRIEST’S LETTER FOR MARCH 2024. ~
THE BEGINNING OF GREAT LENT
St. John of Shanghai
The doors of repentance are opening, Great Lent is beginning. Every year Great Lent is repeated, and each time it brings us great benefit if we spend it as we should. It is a preparation for the life to come and, more immediately, a preparation for the Bright Resurrection.
Just as a stairway is built into a tall building in order to enable one, by climbing the steps, to easily reach the top, so too, the various days in the year serve as steps for our spiritual ascent.
This is especially true of the days of Great Lent and Holy Pascha. By means of Great Lent we cleanse ourselves of the filth of sin, and at Holy Pascha we experience the blessedness of Christ’s Kingdom that is to come. In climbing a high mountain, one tries to eliminate all unnecessary weight. The less a person carries, the easier it is for him to climb and the higher he is able to climb. So, too, in order to ascend spiritually, it is necessary first of all to free oneself from the weight of sin. This weight is lifted from us through repentance, provided that we banish from ourselves all enmity and forgive each person whom we consider to be at fault before us. Once cleansed and forgiven by God, we then greet the Bright Resurrection of Christ.
And what a priceless gift of God we receive, at the culmination of our lenten struggle. We already hear about this in the first hymns of the daily lenten stichera: “Our food shall be the Lamb of God, on the holy and radiant night of His Awakening: the Victim offered for us, given in communion to the disciples on the evening of the Mystery.” (Aposticha sticheron, Sunday of the Last Judgment).
Communing of the Body and Blood of the Risen Christ, unto life eternal — this is the aim of the holy Quadragesima [Forty Days]. Not only on Pascha do we commune, but during Lent also. On Pascha those people should commune who have fasted, confessed and received the Holy Mysteries during Great Lent. Just before Pascha itself there is little opportunity for a proper and thorough confession; the priests are very busy and most of the time occupied with the Passion services. Rather one must prepare ahead of time.
Each time one receives the Mysteries of Christ, one is united with Christ Himself; each time it is a soul-saving act. Why, then, is such significance attached to receiving Holy Communion on the night of Holy Pascha, and why are we all called to do so?
Then, especially, we are given to experience the Kingdom of Christ. Then, especially, we are illumined with the Eternal Light and strengthened for the spiritual ascent.
This is an irreplaceable gift of Christ, an incomparable good. Let no one deprive himself of this joy and, instead of receiving Holy Communion on Pascha night, hasten to eat meat and other foods. Communing of the Holy Mysteries on that night prepares us for the banquet in the eternal Kingdom of God.
St. John of Shanghai